lunes, 3 de noviembre de 2014

El viajero del mes: ¿Monet en Madrid?

Monet y Los años de Giverny. Correspondencia

Cuando uno lee las fuentes primarias en ocasiones se lleva más de una sorpresa. En este caso ha sido leyendo el epistolario de Claude Monet (París, 1840-1926, Giverny), compilado en castellano en la edición de Turner Los años de Giverny: Correspondencia (1), el modo en que hemos conocido el desconocido dato de que Monet proyectó un viaje a Madrid en el otoño de 1904.

Portrait of Paul Durand-Ruel, Pierre-Auguste Renoir (1910), 65 x 55cm. Private collection, New York

En una carta del 4 de octubre al marchante Paul Durand-Ruel le dice: 
"Aquí estoy descansando desde hace algunos [días], y me proponía pedirle que viniera a comer estos días, pero acabo de decidir poner en ejecución un proyecto que tenía desde hace tiempo: ir a Madrid a ver los Velázquez. Salimos el viernes por la mañana en coche para tres semanas aproximadamente y, en cuanto vuelva, si es que usted puede, le pediré que se acerque hasta aquí. Si usted pudiese facilitarme la visita de algunas obras de arte en Madrid, le agradecería que me escribiese unas palabras inmediatamente, dado que podemos salir el jueves después de comer." (2)

Monumento de Velázquez y Museo, Anónimo (c.1906)

Tan solo tres días después, un Monet resuelto a hacer este viaje escribe a Durand-Ruel para pedirle apoyo logístico: 

"Me alegra mucho poder reunirme con usted en Madrid, adonde llegará usted sin duda antes que nosotros ya que no saldremos hasta mañana y haremos el viaje en varias etapas, además de que en coche siempre surgen imprevistos.

Voy a pedirle a propósito el siguiente favor, que envie [a alguien], en cuanto reciba estas líneas, a la sede del Touring Club, 65, avenida de la Grande-Armée, a comprar para mí el mapa de Francia a 500.000e por el coronel Prudent, que abarca hasta Madrid; cuesta 1,50 francos y que me lo envíe mañana sin falta a Burdeos, Gran Hotel de Francia y de Nantes juntos. Estaremos allí el domingo por la noche para volver a salir el lunes.

Si en el Touring Club no estuviese disponible este mapa, que se informen sobre el editor, lo compren y me lo envíen mañana, pues nos es indispensable para nuestro viaje, ya que los mapas de carreteras españolas no se pueden encontrar en Francia" (3)

Retrato de Aureliano de Beruete, Ramón Casas (1905), 48 x 62,3cm. Museo Nacional de Arte de Cataluña, Barcelona

Aunque no tenemos mayor constancia de este viaje en los epistolarios de Monet, sabemos que este periplo finalmente se produjo gracias a las impresiones que Aureliano de Beruete transmite desde Génova a su amigo Sorolla en una carta:

"Aquí estuvo Claude Monet. Es un viejo joven fuerte como un roble, algo parecido a Rico en lo recio y a Meissonier en la barba. Con ojos muy vivos y jóvenes. Habla poco y contundente. Salió admirado del Greco, Velázquez y sobre todo Goya; de lo demás no se asombra". (4)

Martín Rico (1908) y Meissonier (1899)

Monet no sería el único que visitase Madrid para ver a Velázquez en directo en el Real Museo de Pintura, que era el nombre que por entonces tenía el Museo Nacional del Prado. Varios años antes a él, como señala muy bien José Álvarez Lopera (5), visitaron la pinacoteca Edgar Degas (1889), Pierre-Auguste Renoir (1891), Henri de Toulouse-Lautrec (1894 y 1895), John Singer Sargent (1895, y anteriormente en 1879) y, con posterioridad a 1904, también se pasaría por allí Rodin acompañado de Ignacio Zuloaga (1905).

Esto pone de relieve que el interés por la pintura de Velázquez estaba generalizado desde la década de 1870 entre los pintores extranjeros (incluso Degas llegó a hacerle un pequeño homenaje cuando estaba formándose en Italia en 1858). Sin embrgo, esto no explica el interés concreto de Monet, cuyas palabras nos pueden dar pie a interpretar que tenía una deuda que saldar consigo mismo yendo a ver de una vez por todas a Velázquez.

Pablo de Valladolid de Velázquez (c.1632-37) y Le Fifre de Manet (1866)

¿Tuvieron algo que ver las opiniones que Manet trajo a París sobre lo que había visto de Velázquez en Madrid para que Monet se propusiera verlos con sus propios ojos?

Independientemente de que así fuera, llama la atención el hecho de que, tras su visita a Madrid con su esposa (6) en 1904, Monet no volviera a hablar (al menos en su correspondencia) ni de Velázquez, ni de la experiencia en Madrid, ni de cuánto le llamó la atención la pintura de El Greco y de Goya según contaba Beruete en su carta a Sorolla.

The Houses of Parliament, Claude Monet (c.1903-1904), 81,3 x 92,4. Metropolitan Museum, New York

Podríamos concluir que para el Monet de 1904, que venía de pintar durante los últimos cuatro años sus célebres vistas de Londres, que pronto enlazaría con Venecia y que tornaría sus pasos hacía las ninfeas de su jardín de Giverny, el ver los Velázquez casi treinta años después de la visita de Manet le resultó tan sugestivo a sus ojos como poco determinante para su próxima producción. 


Notas y bibliografía:

(1) MONET, C.: Los años de Giverny. Correspondencia, Turner, Madrid, 2010.

(2) W IV, 1.740 / A P. DURAND-RUEL. Giverny, 4 de octubre de 1904. En MONET, C.: Los años de Giverny. Correspondencia, Turner, Madrid, 2010, p. 284. 

(3) W IV, 1.742 / A P. DURAND-RUEL. Giverny, viernes 7 de octubre de 1904. En MONET, C.: Los años de Giverny. Correspondencia, Turner, Madrid, 2010, pp. 284-285.


(6) GEFFROY, G.: Monet en Giverny. Colección Museo Marmottan de París [catálogo de exposición], Fundación Juan March, Madrid, 1991, p. 80.